En bref
Un fauteuil club authentique, né dans les années 1920, repose sur une carcasse en bois massif, une suspension à ressorts et un garnissage en crin, le tout recouvert de basane. Les reproductions récentes cachent souvent une structure en aggloméré et une garniture en mousse, plus légères et moins durables. Le poids, la profondeur de l’assise, le grain de la peau et la présence de ressorts sont les meilleurs indices. Une pièce ancienne, même fatiguée, garde une vraie valeur, parce que c’est son ossature et son travail d’origine qui comptent.
Vous avez récupéré un fauteuil dans un grenier, ou repéré une pièce chez un brocanteur, et vous vous demandez si c’est un vrai club et s’il vaut la peine d’être sauvé. Voici comment reconnaître une pièce authentique, repérer une copie récente, et comprendre ce qui fait sa valeur.
Qu’est-ce qu’un fauteuil club, au juste
Le club est un siège emblématique apparu dans les années 1920, dans les cercles et les fumoirs anglais. On le reconnaît à ses formes généreuses, ses accoudoirs enveloppants et son assise basse et profonde. Recouvert à l’origine de basane, cette peau de mouton tannée végétal, il doit son confort si particulier à sa structure en bois massif, sa suspension à ressorts et son garnissage en crin.
Les signes d’une pièce authentique
Une carcasse en bois massif
Soulevez le fauteuil. Une pièce ancienne est lourde, parce que sa structure est en hêtre massif. Cette ossature, montée pour durer un siècle, est ce qui fait toute la valeur de la restauration.
Une suspension à ressorts
Sous l’assise, un vrai club cache des ressorts montés sur sangles, guindés à la main. C’est cette suspension à cuvette qui donne l’assise profonde et le moelleux que la mousse n’imite jamais vraiment.
Un garnissage en crin
Le garnissage traditionnel se fait en crin végétal ou animal, maintenu par une toile d’embourrure. Il se tasse moins vite que la mousse et se retravaille pièce par pièce.
Une basane qui se patine
La basane d’origine présente un grain fin, un aspect mat et une patine qui se forme avec les années. Sa couleur n’est jamais parfaitement uniforme, et c’est justement ce qui fait son charme.
Comment repérer une reproduction récente
Les copies des dernières décennies trahissent vite leur origine. Le fauteuil est étonnamment léger, signe d’une structure en aggloméré ou en bois reconstitué. L’assise rebondit comme un coussin de mousse, sans le maintien des ressorts. Le revêtement, souvent un cuir bovin uniforme ou un simili, a un grain régulier et un toucher plastifié. Les finitions sont collées plutôt que cousues à la main.
Ce qui fait la valeur d’un club
La valeur tient d’abord à l’authenticité de la structure et du travail d’origine, ensuite à l’état général et à la qualité de la basane. Un fauteuil très fatigué garde de la valeur tant que sa carcasse en bois est saine, puisque c’est elle qu’on restaure. À l’inverse, une belle copie récente ne prendra jamais la patine ni la solidité d’une pièce ancienne. C’est pour ça qu’il vaut presque toujours mieux remettre en état un vrai club que de racheter du neuf de série.
Un doute sur le vôtre
Si vous hésitez sur l’authenticité ou l’état de votre fauteuil, je peux le regarder et vous dire franchement ce qu’il vaut et ce qu’une remise en état lui apporterait. Pour comprendre comment se déroule le travail, vous pouvez lire mon guide sur la restauration d’un fauteuil club, étape par étape.
Questions fréquentes
L’auteur
Fabrice Limbour, Maître Artisan
Je restaure les fauteuils club dans les règles traditionnelles depuis 2003, à Venansault, en Vendée. Découvrir mon parcours ou voir mon travail sur les fauteuils club.